Ergänzende und alternative Medizin (CAM) - auch als integrative Medizin bezeichnet - umfasst eine breite Palette von Heilphilosophien, Ansätzen und Therapien. Eine Therapie wird allgemein als komplementär bezeichnet, wenn sie zusätzlich zu herkömmlichen Behandlungen verwendet wird; Es wird oft als Alternative bezeichnet, wenn es anstelle der konventionellen Behandlung verwendet wird. (Konventionelle Behandlungen sind diejenigen, die weithin akzeptiert und praktiziert werden von der Mainstream-medizinischen Gemeinschaft.) Je nachdem, wie sie verwendet werden, können einige Therapien als komplementär oder alternativ betrachtet werden. Komplementäre und alternative Therapien werden eingesetzt, um Krankheiten zu verhindern, Stress abzubauen, Nebenwirkungen und Symptome zu verhindern oder zu reduzieren oder Krankheiten zu kontrollieren oder zu heilen.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Behandlungen für Krebs, ergänzende und alternative Therapien sind oft nicht von Versicherungsgesellschaften abgedeckt. Patienten sollten mit ihrem Versicherungs-Anbieter überprüfen, um sich über die Abdeckung für ergänzende und alternative Therapien zu informieren.

Krebspatienten, die komplementäre und alternative Therapien in Betracht ziehen, sollten diese Entscheidung mit ihrem Arzt, Krankenschwester oder Apotheker diskutieren, da sie irgendwelche therapeutischen Vorgehensweisen haben würden, da einige ergänzende und alternative Therapien ihre Standardbehandlung beeinträchtigen können oder bei der herkömmlichen Behandlung schädlich sein können.